JAKARTA, investor.id – Keberhasilan hilirisasi tidak hanya diukur dari besarnya investasi dan nilai tambah industri, tetapi juga dari manfaat yang dirasakan masyarakat di sekitar kawasan industri. Salah satu indikatornya adalah penyerapan tenaga kerja lokal, termasuk kualitas pekerjaan dan peluang pengembangan karier. Direktur Eksekutif Institute for Development of Economics and Finance (Indef), Esther Sri Astuti, mengatakan keberhasilan hilirisasi perlu diukur dari akses masyarakat lokal terhadap pekerjaan, kualitas pekerjaan, serta peluang meningkatkan keterampilan dan karier. “Keberhasilan hilirisasi perlu diukur melalui akses masyarakat lokal terhadap pekerjaan, kualitas pekerjaan, dan peluang meningkatkan keterampilan serta karier,” ungkap Esther saat dihubungi, Senin (12/10/2026). Dari sisi kuantitas, Esther mengatakan industri hilirisasi, seperti smelter nikel, mampu menyerap puluhan hingga ratusan ribu tenaga kerja. Di Sulawesi Tengah, misalnya, jumlah pekerja industri meningkat tajam dibandingkan sebelum berkembangnya industri hilirisasi. Hilirisasi juga memberikan dampak positif terhadap pendapatan pekerja dan perlindungan sosial. Berdasarkan analisis INDEF menggunakan data periode 2014–2024, keberadaan smelter diperkirakan berdampak positif terhadap pendapatan pekerja sebesar 10,4% dan meningkatkan cakupan jaminan sosial sebesar 1,8 poin persentase dibandingkan kabupaten pembanding yang tidak memiliki smelter. Meski demikian, analisis tersebut belum menemukan dampak yang signifikan secara statistik terhadap total penduduk bekerja, proporsi pekerja dengan kontrak permanen, maupun proporsi pekerja berpendidikan minimal SMA. Esther mengatakan hilirisasi telah memberikan manfaat kepada pekerja, terutama melalui peningkatan pendapatan dan perlindungan sosial. Namun, luas jangkauan manfaat kepada masyarakat lokal masih perlu diperhatikan. Peneliti Center of Reform on Economics (CORE) Indonesia, Yusuf Rendy Manilet, mengatakan besarnya investasi hilirisasi tidak otomatis menghasilkan penyerapan tenaga kerja yang sebanding, terutama bagi masyarakat lokal. Hal ini berkaitan dengan karakteristik industri dan keterampilan yang dibutuhkan. Menurut Yusuf, smelter dan fasilitas pengolahan berteknologi tinggi merupakan industri padat modal. Industri itu membutuhkan investasi besar, tetapi jumlah pekerja yang dibutuhkan untuk setiap nilai investasi cenderung lebih sedikit dibandingkan industri padat karya, seperti tekstil serta makanan dan minuman. Penyerapan tenaga kerja juga cenderung lebih tinggi selama pembangunan fasilitas. Ketika memasuki tahap operasional, kebutuhan pekerja dapat berkurang karena proses produksi lebih mengandalkan teknologi, otomasi, dan keahlian khusus.