Keputusan meninggalkan merek yang telah dikenal konsumen selama puluhan tahun menjadi tantangan tersendiri bagi perusahaan ritel. Namun, bagi Teresa Wibowo, CEO ruparupa sekaligus Direktur PT Aspirasi Hidup Indonesia Tbk (ACES), perubahan strategi merek merupakan bagian dari upaya menjaga keberlanjutan bisnis. Teresa menjelaskan, keputusan Kawan Lama Group tidak melanjutkan kerja sama waralaba ACE Hardware dan mengembangkan merek sendiri, AZKO, diambil setelah perusahaan mengevaluasi persyaratan perpanjangan kerja sama. Menurut dia, terdapat sejumlah ketentuan baru dari pemilik waralaba yang mengharuskan perusahaan melakukan berbagai penyesuaian. Kondisi tersebut mendorong perusahaan mempertimbangkan kembali manfaat mempertahankan merek waralaba dibandingkan membangun identitas sendiri. “Keputusan untuk tidak melanjutkan kerja sama waralaba bukanlah hal yang mudah,” ujar Teresa dalam sebuah diskusi di The Kasablanka Hall, Jakarta, Rabu (14/10/2026). Ia mengatakan perusahaan mempertimbangkan apakah pembayaran royalti dan biaya lain sepadan dengan mempertahankan nama tersebut. Membangun merek baru bukan perkara mudah. Perusahaan perlu menjaga kepercayaan pelanggan, mempertahankan kualitas produk, dan memastikan pengalaman berbelanja tetap sesuai harapan. Teresa menilai pemahaman terhadap kebutuhan konsumen penting untuk memenangkan persaingan. Perusahaan perlu mengamati perilaku pelanggan secara langsung, mengetahui kebutuhan yang belum terpenuhi, serta menentukan produk atau layanan yang dapat memberikan solusi. Pengamatan juga mencakup interaksi konsumen dengan produk, pelayanan staf, dan penataan barang. Penambahan perlengkapan bayi dan produk olahraga menjadi contoh penyesuaian penawaran, dengan tetap mempertimbangkan relevansi terhadap arah bisnis dan kebutuhan pasar. Selain membangun merek sendiri, Teresa mendorong pengembangan bisnis digital melalui ruparupa.com. Kanal tersebut mulai dikembangkan sekitar 11 tahun sebelum diskusi berlangsung, ketika perdagangan elektronik berkembang dan konsumen semakin mengharapkan layanan belanja daring. Kawan Lama Group, yang telah berbisnis selama 71 tahun dengan fondasi toko fisik, berupaya memperluas jangkauan melalui perdagangan elektronik. Pandemi Covid-19 memperlihatkan manfaat infrastruktur digital yang telah dibangun. Saat operasional toko berubah, kanal digital membantu karyawan tetap menjalankan aktivitas penjualan. Teresa mengatakan transformasi digital tidak sebatas menghadirkan situs atau aplikasi, tetapi juga membangun ekosistem yang menghubungkan kanal penjualan, infrastruktur, karyawan, dan kebutuhan pelanggan. Teresa juga menekankan ruang bagi karyawan untuk mencoba pendekatan baru, disertai target dan indikator keberhasilan yang jelas. Metrik membantu perusahaan mengevaluasi eksperimen, mengidentifikasi kekurangan, dan menentukan kelanjutannya. Ia menilai perusahaan perlu mengetahui sedini mungkin apakah pendekatan yang dicoba memberikan hasil sesuai harapan. Keberlanjutan bisnis, menurut Teresa, juga bergantung pada kesiapan membangun generasi pemimpin berikutnya. Proses suksesi perlu direncanakan secara profesional dengan mempertimbangkan kompetensi dan kebutuhan perusahaan, bukan semata-mata hubungan keluarga. Teresa meluangkan waktu mendampingi karyawan berpotensi melalui pertemuan satu lawan satu dan tantangan untuk mempersiapkan tanggung jawab lebih besar. Keputusan Kawan Lama mengembangkan AZKO mencerminkan upaya menentukan arah bisnis sendiri. Tantangannya adalah membangun kepercayaan terhadap identitas baru dan memastikan strategi tetap relevan dengan kebutuhan pelanggan.